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No Começo: Uma História Breve de Afirmação Paul Mortensen  Fotografias históricas e documentosAfirmação tem uma história de luta para aprovação e valor de si própria. Começou durante um período de 10 a 15 anos antes de 1977. Durante esse período, muitos grupos de Mórmons gays se reuniram de vez em quando, principalmente em Salt Lake City, Los Angeles e na Universidade de Brigham Young (BYU). Geralmente, estes grupos se compunham de homens gays que se reuniram em segredo. Quase todos estes grupos foram organizações estritamente sociais. A maioria deles não durava muito tempo porque as condições não estavam certas para uma organização permanente. Porém, muitas pessoas continuavam se esforçando porque sabiam que existia uma forte necessidade de estabelecer uma organização de Mórmons gays, na qual poderiam achar o apoio mútuo que era necessário. Em meados de 1977 e ao começo de 1978, um grupo de Mórmons gays começou a se reunir muito quietamente na BYU. Um membro desse grupo, Matthew Price, se entusiasmou muito com a idéia de formar uma organização nacional de Mórmons gays. Com aquele propósito, começou a promovê-la com ânimo. Ele organizou um grupo em Salt Lake City e então, se mudou para Denver e Dallas, formando grupos naquelas cidades. Sob a liderança de Matt, uma constituição foi escrita para a nova organização, na qual foram estabelecidos os propósitos e metas. Selecionou-se um nome: “Affirmation - Gay Mormons United” (Afirmação - Mórmons Gays Unidos). Durante os fins de 1977 e ao começo de 1978, Afirmação passou por uma fase na qual se esforçou muito lograr uma base firme. Porém, a organização progrediu ainda mais quando Paul Mortensen leu um artigo sobre Afirmação na Advocate (uma revista gay norte-americana). Animado pela possibilidade de estabelecer uma filial de Afirmação em Los Angeles, Paul entrou em contato com Matt. Depois de muitas cartas e telefonemas, o grupo em Los Angeles foi organizado em janeiro de 1978. Apesar de que só houve seis pessoas na primeira reunião, o número de membros em Los Angeles expandiu rapidamente e logo se tornou o grupo de Afirmação mais forte. Por meio da influência dos membros em Los Angeles, grupos de Afirmação se organizaram em muitas cidades dos EUA, e logo nesse mesmo ano, se estabeleceu uma rede para facilitar a cooperação entre as várias filiais. O ano de 1979 foi um ano de crescimento significativo para Afirmação e para os Mórmons gays. Pois, foi o ano em que Afirmação resolveu se proclamar publicamente. Em junho desse ano, pela primeira vez, Mórmons gays participaram num desfile gay em Los Angeles. Em setembro, 14 membros de Afirmação participaram na “Passeata (protesto) em Washington para os Direitos Homossexuais” (March on Washington for Gay Rights). Agora Afirmação nunca ia retroceder. Essa foi à primeira vez em que Mórmons gays receberam da imprensa popular, e a publicidade nos animou e aumentou nossas metas. Em agosto e setembro de 1979, se formaram novas filiais em San Francisco e Washington, DC. O grupo de San Francisco cresceu tão rapidamente quanto o de Los Angeles e logo foi uma força matriz na organização nacional. Então, se realizou um sonho. Grupos de Afirmação se reuniram em todas as partes do país. Um dos maiores eventos de 1979, e da história inteira de Afirmação, ocorreu em Los Angeles em 8 e 9 de dezembro. Representantes das filiais de Los Angeles, Salt Lake City, San Francisco, e Washington, DC se reuniram para planejar o futuro. Os participantes começaram a reunião com uma oração, suplicando ao Senhor e pedindo a Sua direção. O Senhor respondeu abundantemente. Não existe dúvida nenhuma que o Espírito de Revelação dirigiu o procedimento. O nome da organização se mudou a “Afirmação - Gay & Lesbian Mormons” (Afirmação - Mórmons Gays e Lésbicas). Uma carta patente foi escrita e aceita pela organização. No mesmo tempo, uma organização nacional coordenada foi estabelecida, e um coordenador geral foi eleito. Uma publicação/jornal (newsletter) também foi iniciada — conhecida agora com o nome de Affinity (Afinidade). Desde essa época, muitas filiais de Afirmação se organizaram. Existia uma organização nacional contínua desde 1979, que se reúne todo ano numa conferência geral, e três ou quatro vezes por ano em reuniões dos líderes. Através dos anos, muitas pessoas dedicadas contribuíram muito a esta organização. Desde o começo de Afirmação, milhares de pessoas foram reunidas e ajudadas. Tantos foram libertos ou elevados do desespero e isolação e, pelo menos, puderam afirmar o valor como seres humanos. O Senhor tem abençoado muito a Afirmação a as pessoas que a procuraram. (Adaptada de Affirmation: In the Beginning (A History) [Afirmação: No começo (Uma História)], 1987, de Paul Mortensen.) Em continuação apresentamos uma lista dos diretores nacionais de Afirmação e os lugares onde se realizaram as conferências anuais:
Existem (ou hão existido em diferentes épocas) capítulos ou grupos de Afirmação nas seguintes áreas e cidades: Austin, Austrália, Boise (Idaho), Calgary (Alberta), Chicago, Colorado, Dallas, Dénver, Detroit, Europa Oriental, Filadélfia, Florida, região dos Grandes Lagos, Grove (Oregón), Hawaii, Houston, Kansas City, Lago Salgado, Londres (Gran Bretanha), Los Ángeles, Louisiana, Lubbock (Texas), México D.F., Miami, Novo México/Oeste de Texas, cidade de Nova York, estado de Nova York, Nova York—Região Oeste, Norden (Finlândia), Orange County (Califórnia), Phoenix, Pittsburgh, Portland/Vancouver, Reino Unido de Gran Bretanha, Reno, Ríchmond (Virgínia), Sacramento, St. Louis, San Diego, San Francisco, San José, Seattle, Spokane, Toronto (Canadá), Valle Central de Califórnia, Vancouver (Canadá), Wasatch (Utah) y Washington, D.C. Fotografias históricas e documentos
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www.afirmacao.org